Catarata Senil: Entenda o Processo de Envelhecimento do Olho

A catarata senil é um dos tipos mais comuns de catarata, uma doença ocular que afeta principalmente a população idosa. Para entender essa condição, é crucial compreender como o processo de envelhecimento natural do olho leva à opacificação do cristalino.

 O Que É a Catarata Senil?

A catarata senil é a opacificação do cristalino, a lente natural e transparente que temos dentro do olho, causada pelo envelhecimento. Com o passar dos anos, as proteínas e as células dentro do cristalino se deterioram e se acumulam, tornando a lente opaca. Essa opacidade impede que a luz passe de forma adequada para a retina, resultando em uma visão progressivamente turva e embaçada, como se estivesse a olhar por uma janela suja ou coberta por uma névoa.

É um processo natural que afeta a maioria das pessoas, geralmente a partir dos 60 anos, embora os primeiros sinais possam surgir já a partir dos 50.

 Tipos de Catarata Senil

A catarata senil não é uma condição uniforme e pode ser classificada em diferentes tipos, dependendo da parte do cristalino que é afetada.

 Catarata Nuclear: É o tipo mais comum. A opacificação se concentra no centro do cristalino, no chamado núcleo. Com a evolução, o cristalino pode adquirir uma coloração amarelada ou acinzentada. Este tipo de catarata está frequentemente relacionado à miopia e à perda de contraste.

 Catarata Cortical: A opacificação começa no córtex, a parte externa do cristalino, e avança em direção ao centro. É um tipo de catarata comum em pacientes diabéticos. A visão pode ser afetada de maneira irregular, dependendo da extensão das opacidades.

 Catarata Subcapsular Posterior: Ocorre na parte de trás do cristalino. Este tipo pode progredir rapidamente e causa uma maior sensibilidade à luz (fotofobia), além de dificultar a visão para perto. É frequentemente associada ao uso contínuo de medicamentos como os corticoides.

 Sintomas Comuns

Os sintomas da catarata senil tendem a evoluir de forma lenta e indolor. É importante estar atento a estes sinais:

 Visão embaçada, nublada ou turva: A principal queixa, que afeta a acuidade visual tanto para longe quanto para perto.

 Sensibilidade à luz (fotofobia): O brilho do sol ou de lâmpadas se torna mais intenso e incomodativo.

 Visão de halos ao redor das luzes: Ver um círculo de luz ao redor de faróis de carros à noite ou de lâmpadas.

 Dificuldade para enxergar à noite: A visão noturna fica mais fraca e menos nítida.

 Perda da percepção de cores: As cores podem parecer desbotadas ou com tonalidades amareladas.

 Mudança frequente no grau dos óculos: A necessidade de trocar o grau dos óculos ou das lentes de contato com mais frequência do que o habitual é um sinal de que a catarata pode estar a progredir.

 Diagnóstico e Tratamento

A catarata é diagnosticada por um médico oftalmologista através de um exame completo do olho. A única forma de tratar a catarata senil é através da cirurgia.

 Cirurgia: O procedimento, chamado facoemulsificação, é rápido (cerca de 20 minutos) e indolor, realizado com anestesia local e sedação. O cirurgião faz uma pequena incisão, fragmenta e aspira o cristalino opaco com ultrassom, e o substitui por uma lente intraocular artificial, que restaura a visão.

 Recuperação: O paciente tem alta no mesmo dia e a recuperação é geralmente rápida, com a visão a melhorar nas primeiras semanas. A catarata não volta, pois o cristalino natural foi substituído por uma lente permanente.

 Quando operar: A cirurgia é recomendada quando a catarata começa a comprometer a qualidade de vida do paciente, afetando tarefas diárias como ler, dirigir ou reconhecer rostos. Não é necessário esperar que a catarata “amadureça”, pois a cirurgia em estágios iniciais é mais simples e com uma recuperação mais rápida.

Catarata Senil: Entenda o Processo de Envelhecimento do Olho