Catarata: Tudo o que Você Precisa Saber Sobre a Principal Causa de Cegueira Reversível

A catarata é a principal causa de cegueira reversível no mundo, principalmente em idosos. É uma condição ocular progressiva, que se manifesta pela opacificação do cristalino, a lente natural e transparente que temos dentro do olho. Quando o cristalino está saudável, ele foca a luz na retina para que possamos enxergar com clareza. Com a catarata, ele se torna turvo, o que resulta em uma visão progressivamente embaçada, como se estivéssemos a olhar por uma janela suja.

Se não for tratada, a catarata pode evoluir para a perda total da visão. A boa notícia é que o tratamento é seguro e eficaz.

 Causas e Fatores de Risco

A principal causa da catarata é o envelhecimento. A partir dos 60 anos, o cristalino começa a dar sinais de opacificação, e a doença se torna mais frequente. Contudo, existem outros fatores de risco que podem acelerar o seu aparecimento:

 Diabetes: O excesso de açúcar no sangue pode alterar o metabolismo do cristalino.

 Traumatismos: Lesões ou acidentes graves nos olhos podem causar a catarata traumática.

 Uso de medicamentos: O uso prolongado de corticoides é um fator de risco conhecido.

 Exposição excessiva ao sol: A radiação ultravioleta sem proteção contribui para o envelhecimento precoce do cristalino.

 Tabagismo e alcoolismo.

 Problemas congênitos: A criança pode nascer com catarata devido a condições genéticas ou infecções durante a gravidez.

 Sintomas Comuns da Catarata

A catarata costuma evoluir de forma lenta e silenciosa. É importante estar atento a qualquer um destes sinais, que indicam que a visão está a ser afetada:

 Visão embaçada ou turva: O principal sintoma, que pode dar a sensação de estar a olhar através de uma névoa.

 Sensibilidade à luz (fotofobia): O brilho de lâmpadas e do sol se torna mais intenso e incomodativo.

 Visão de halos: É comum ver um círculo de luz ao redor de faróis ou lâmpadas.

 Dificuldade para enxergar à noite: A visão noturna fica mais fraca, o que pode ser perigoso para dirigir.

 Perda da percepção de cores: As cores podem parecer desbotadas ou amareladas.

 Alterações frequentes no grau dos óculos: A necessidade de trocar o grau dos óculos com frequência é um sinal de que a catarata pode estar a progredir.

 Diagnóstico e Tratamento

O diagnóstico da catarata só pode ser feito por um médico oftalmologista através de um exame completo.

 A Cirurgia de Catarata: A Única Solução

A cirurgia é o único tratamento eficaz para a catarata. Não há colírios, óculos ou exercícios que possam reverter a opacidade do cristalino. A cirurgia é recomendada quando a visão turva começa a comprometer a qualidade de vida do paciente, afetando tarefas diárias como ler, dirigir ou reconhecer rostos.

 Como é feita: O procedimento, chamado facoemulsificação, é rápido (dura cerca de 20 minutos) e indolor, pois é realizado com anestesia local. O cirurgião faz uma pequena incisão, fragmenta e aspira o cristalino opaco com ultrassom. Em seguida, ele implanta uma lente intraocular artificial, que dura a vida toda e restaura a visão.

 O que a cirurgia corrige: A cirurgia de catarata tem um alto índice de sucesso. A catarata não volta, pois a lente artificial é permanente.

 Tipos de Lentes Intraoculares

A escolha da lente é um passo importante que pode influenciar a qualidade de sua visão após a cirurgia. O médico irá recomendar a melhor opção com base nas suas necessidades e no seu estilo de vida.

 Lentes Monofocais: São as lentes padrão oferecidas pelo SUS. Corrigem a visão para uma única distância (geralmente para longe). O paciente pode precisar de óculos para perto.

 Lentes Multifocais: Corrigem a visão para perto, intermediária e longe, reduzindo ou eliminando a necessidade de óculos.

 Lentes Tóricas: São projetadas para corrigir o astigmatismo, além da miopia e hipermetropia.

 Custo e Acesso à Cirurgia no Brasil

A cirurgia de catarata pode ser acessada de duas formas no Brasil:

 Sistema Único de Saúde (SUS): O SUS oferece a cirurgia gratuitamente, utilizando lentes monofocais. O tempo de espera pode variar bastante dependendo da cidade e do estado.

 Clínicas Privadas: O custo da cirurgia em clínicas particulares varia entre R$ 5.000 a R$ 15.000 por olho, dependendo da cidade, da tecnologia utilizada e do tipo de lente intraocular escolhida. Muitos planos de saúde cobrem a cirurgia básica com lentes monofocais, mas as lentes especiais podem ter um custo adicional.

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